Gena egoistă

„Noi suntem niște mașini de supraviețuire — vehicule-robot, programate orbește să păstreze în viață acele molecule egoiste cunoscute drept gene.”

„Viața inteligentă de pe o planetă ajunge la maturitate atunci când izbutește pentru întâia oară să priceapă cauza propriei sale existențe.”

„Cunoașterea lumii în care un om a prosperat spune ceva despre acel om.”

„Genele noastre ne pot îndemna să fim egoiști, dar nu trebuie să ascultăm de ele toată viața.”

„Un act aparent altruist este unul care, la prima vedere, tinde să sporească (oricât de puțin) probabilitatea ca altruistul să moară, iar beneficiarul să supraviețuiască.”

„Putem să ne comportăm adesea în mod egoist ca indivizi, dar, în momentele noastre mai idealiste, îi respectăm și îi admirăm pe aceia care pun pe primul plan bunăstarea celorlalți.”

„Genele dirijează indirect construirea corpurilor, iar influența se exercită într-un singur sens: caracteristicile dobândite nu sunt moștenire ereditară. Indiferent de câte cunoștințe și de câtă înțelepciune acumulezi în timpul vieții, nici măcar o iotă din ele nu se va transmite copiilor tăi pe căi genetice. Fiecare nouă generație începe de la zero. Un corp este instrumentul genelor de a se păstra nealterate.”

„Conștiința se ivește, poate, atunci când simularea de către creier a lumii devine atât de completă, încât să includă și propriul său model.”

„Ori de câte ori se dezvoltă un sistem de comunicație, există întotdeauna pericolul ca unii să exploateze sistemul în avantajul lor.”

„Timpul este un bun cu valoare economică: cu cât se cheltuie mai mult timp într-o anumită parte din viață, cu atât rămâne mai puțin pentru alte părți.”

„Contracepția este atacată, uneori, drept «nenaturală». Așa și este, foarte nenaturală. Necazul este acela că și statul bunăstării generale este la fel.”

„Orice sistem altruist este în mod inerent instabil, deoarece este permeabil față de abuzurile indivizilor egoiști, gata să-l exploateze.”

„În cea mai mare parte, ceea ce este neobișnuit în ființa umană poate fi rezumat într-un singur cuvânt: «cultură».”

„Orice formă de viață evoluează prin supraviețuirea diferențială a unor entități replicatoare.”

„Dacă o memă aspiră să capteze atenția unui creier omenesc, atunci trebuie s-o facă în dauna memelor «rivale».”

„Nimic nu este mai letal pentru anumite tipuri de meme decât tendința de a căuta dovezi.”

„Credința oarbă poate să justifice orice.”

„Credința spală creierul cu atâta eficiență în favoarea sa, mai ales în cazul copiilor, încât este greu de sfărâmat îmbrățișarea sa.”

„Dacă ar exista suficiente dovezi, atunci credința ar fi de prisos, întrucât dovezile ne-ar obliga să credem oricum.”

„Credința oarbă este suficient de puternică pentru a-i face pe oameni imuni față de orice apel la milă, iertare și sentimente umane decente.”

„Atunci când murim, putem lăsa în urma noastră două lucruri: gene și meme.”

„…norocul este un cuvânt care exprimă ignoranța. El înseamnă «determinat de ceva încă necunoscut sau neprecizat».”

„Unitatea fundamentală, primul motor al vieții, este replicatorul. Replicatorul este orice entitate din univers, după care se realizează copii.”

„Replicatorii supraviețuiesc nu numai în virtutea proprietăților lor intrinseci, ci și în virtutea consecințelor pe care le declanșează în lume.”

„Lunga rază de acțiune a genei nu are hotare vizibile, întreaga lume este traversată în toate direcțiile de săgeți cauzale, unind genele și efectele lor fenotipice, apropiate sau îndepărtate.”

„Singurul tip de entitate care trebuie să existe pentru ca viața să apară, oriunde în univers, este replicatorul nemuritor.”